ash's not hero

台灣衛生福利部，於2014年5月宣布將Schizophrenia中文譯名改為「思覺失調症」。Schizophrenia過去被譯為「精神分裂症」，其主要症狀是大腦的思考和感覺功能障礙(也包括妄想症等)。

「A Beautiful Mind(美麗境界)」這部電影，就有相關的描述。

在台灣，每千人約有6個人患有「思覺失調症」， 這種疾病是腦內神經發展病理加上環境病理因素，促發神經介質或神經賀爾蒙的功能失調，因而產生思考、認知與知覺功能失調。 多數患者病發於二十至三十歲。

思覺失調的病徵，可分為「陽性病徵」和「陰性病徵」兩大類別。

「陽性病徵」包括妄想、幻覺、言行錯亂。「妄想」是指思想上的錯亂，例如堅信一些與事實不符、違反邏輯、又不能用自己所處的社會文化(例如宗教，習俗)所解釋的錯誤觀念。幻覺是指一個人聽到、看到、聞到、或身體感覺到一些不存在的東西，這是一種感官上的異常。

「陰性病徵」有情感遲鈍、缺乏積極性、思想異常貧乏。除了陽性及陰性病徵之外，患者還會有大腦認知能力的受損，例如專注力、判斷力及記憶力衰退。這些病徵使患者的社交及工作能力大為下降。
腦部是人體最複雜的器官，科學家至今對它仍未有充份的認識，因此亦未能完全理解腦部功能障礙如何引起每一種思覺失調的病徵。目前我們較為清楚的是腦內化學物質「多巴胺」的異常狀況，引致腦部功能障礙所造成的「陽性病徵」。

「多巴胺」是腦部的重要化學物質，其中一個作用是促成我們對於外界事物產生動機，並了解這些事物對自己的重要性。我們的腦部每天會釋出適量的「多巴胺」，這樣我們才會在遇到周遭各種客觀事物時，有能力去正確判斷這些事物對於自己有沒有重要性。例如，我見到一名男子持刀向著自己，腦中「多巴胺」的作用令我們知道他的行動是與自己有關聯，正確地了解他準備傷害自己。這合理想法是根據外在環境實況而產生的。

可是，若「多巴胺」過量及不恰當地釋出，就會使人不能正確地了解外界客觀事物，錯誤地認定一些外界事物對自己有巨大的重要性。例如，這個人雖沒有犯法，但他會相信街上每一個巡邏的警察，都是為了搜捕他而走在街上，這想法便成了一個「妄想」。大腦中「多巴胺」過量釋出，使他失去了理性推論的能力，錯誤了解外界事物對自己的關聯，即使毫無客觀證據，亦深信不疑，使他整天都不敢外出，以免「被捕」。這是由腦部過量的「多巴胺」活動而產生之不合理想法。

思覺失調的治療方法，主要有藥物治療、心理治療和復康訓練。

由於腦神經科學的發展，現時的藥物已能夠有效地糾正腦部化學物質的反常狀態，從而使一些病徵（主要是「陽性病徵」）得到一定舒緩。心理治療方面，亦有助病人能夠妥善地處理一些使他們苦惱及嚴重威脅他們的病徵。

至於治療「陰性病徵」，主要是依靠精神科復康訓練，例如社交技巧訓練、輔助就業等。要減慢患者喪失對事物的動機及工作的能力，儘早接受復康訓練是非常重要的。患者接受精神科復康訓練，就有如手腳受傷後接受物理治療，透過適當的伸展及力量訓練去防止肌肉的萎縮。

精神科復康訓練讓患者重拾在日常生活及工作間所需要的人際相處技巧。透過安排病人做一份與其能力相符的工作，能令患者維持對工作的動力以及掌握工作的技巧。擁有一份職業能大大提升病者的自我價值。

「家庭介入措施」亦是一種重要的治療。正如前述，精神壓力是思覺失調首次病發及復發的重要成因。醫學研究已有力地證明，若家人對患者持敵對、苛責挑剔態度，或過分呵護，思覺失調會更容易復發。家人看著患者的「陰性病徵」而感到沮喪，雖然是可以理解，但批評及敵對態度並無助於康復進度，反而會為患者增添壓力，促使病症復發。

在「家庭介入措施」中，治療師幫助家人釐清面對的各種問題以及每個問題的解決方法，鼓勵家人之間的溝通及互相尊重，並為家人提供有關疾病的資料以減少對病人的責怪以及家人的自責。
精神科藥物能夠有效舒緩思覺失調的「陽性病徵」，可是，它不能從根本地矯正腦部病變的細胞結構，它只能盡量糾正腦內化學物質的不正常活動。打個譬喻，精神科藥物的療效，並不如抗生素般，消滅體內病菌; 其角色好像「血壓藥」，調節老化了的血管和心臟的運作，從而調節血壓。

所以，停藥後，復發的風險會明顯增加。大部份情況下，醫生會建議病者即使從一次病發中康復過來，仍要按醫生指示繼續服藥，以鞏固康復，大大減低病發的風險。


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青山醫院精神健康學院